Impressão térmica direta ou impressão por transferência térmica: Qual deve escolher?

Por |Última atualização: Outubro 8, 2024|Categorias: Printing Insights|6,5 min ler|
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No ambiente empresarial moderno, Impressoras de códigos de barras tornaram-se uma ferramenta indispensável em muitos sectores. A escolha da tecnologia de impressão correcta para as suas necessidades é crucial. Neste artigo, vamos aprofundar duas tecnologias de impressão principais: Impressão Térmica Direta e Impressão por Transferência Térmica, para o ajudar a selecionar sabiamente a impressora de códigos de barras que se adequa às suas necessidades.

Introdução

À medida que as cadeias de fornecimento globais e a logística continuam a expandir-se, a procura de uma localização precisa e eficiente dos bens está a aumentar. A tecnologia de códigos de barras responde a esta necessidade fornecendo códigos de identificação únicos, e as impressoras de códigos de barras são um componente essencial para atingir este objetivo. As impressoras de códigos de barras geram etiquetas ou rótulos de códigos de barras com informações específicas utilizadas para identificar produtos, mercadorias ou embalagens, facilitando a localização de artigos na cadeia de abastecimento. A escolha da tecnologia de impressão adequada afecta diretamente a qualidade, a durabilidade e a legibilidade das etiquetas.

Ao selecionar uma impressora de códigos de barras, decidir entre a impressão térmica direta e a impressão por transferência térmica é uma decisão fundamental. De seguida, vamos examinar minuciosamente estas duas tecnologias, analisando as suas vantagens, desvantagens e aplicabilidade em diferentes cenários.

Antes de nos debruçarmos sobre os pormenores, pode também ver um vídeo criado por Rótulos em linha para uma compreensão mais visual.

Impressão térmica direta vs. impressão por transferência térmica

O que é a impressão térmica direta/impressão por transferência térmica?

Impressão térmica direta é uma tecnologia que utiliza material sensível ao calor para gerar imagens. Neste método de impressão, a camada sensível ao calor na etiqueta ou no papel é aquecida, provocando o aparecimento de imagens ou texto. As impressoras térmicas directas utilizam uma cabeça de impressão com centenas de elementos térmicos. Estes elementos aquecem áreas específicas, provocando uma mudança de cor no material sensível ao calor, formando imagens ou texto.

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Impressão por transferência térmica envolve a transferência de cor de um fita de transferência térmica para o etiqueta ou papel utilizando uma cabeça de impressão sensível ao calor. Este método transfere a cor para o suporte durante a impressão, criando imagens ou texto. Nas impressoras de transferência térmica, a cabeça de impressão sensível ao calor aquece a fita, transferindo a tinta para a etiqueta ou o papel, produzindo imagens e texto nítidos.

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Prós e contras da impressão térmica direta versus impressão por transferência térmica

Ao escolher entre estes dois tipos de impressoras, pode ser útil compreender as vantagens e desvantagens de cada uma:

  • Tempo de vida da cabeça de impressão:
    O contacto direto entre a cabeça de impressão térmica direta e a etiqueta conduz frequentemente a uma vida útil mais curta da cabeça de impressão em comparação com as soluções de impressão por transferência térmica. As fitas de Transferência Térmica protegem a cabeça de impressão, reduzindo o desgaste. O pó e os detritos nas etiquetas também podem danificar as cabeças de impressão em aplicações de Térmica Direta. Por conseguinte, as cabeças de impressão térmica direta oferecem normalmente 25% a 50% da vida útil das cabeças de impressão de transferência térmica.
  • Custo:
    Apesar de as impressoras Direct Thermal não necessitarem de fitas, as etiquetas Direct Thermal são normalmente mais caras do que as etiquetas de Transferência Térmica - o suficiente para compensar as potenciais poupanças nos custos das fitas, dependendo do tamanho e do tipo de suporte.
  • Complexidade:
    As impressoras térmicas directas têm normalmente menos peças móveis, são menos complexas e mais fáceis de manter. As impressoras de Transferência Térmica requerem ajustes e configuração de fitas de Transferência Térmica, bem como a substituição de fitas (o que pode levar à operação de etiquetas ou a paragens na linha de produção).
  • Durabilidade da etiqueta:
    O ambiente de funcionamento determina a durabilidade necessária para as etiquetas e as condições a que têm de resistir. Se as etiquetas tiverem de durar um longo período de tempo ou de ser expostas à luz solar, a produtos químicos ou a outras condições adversas, a transferência térmica pode proporcionar um melhor desempenho. Por exemplo, uma empresa de processamento de metais utiliza fitas à base de cera para etiquetar peças metálicas cobertas com película de plástico termoretráctil. O calor durante o processo de embalagem pode transferir a tinta para a película, afectando a legibilidade. A tinta de resina utilizada nesta aplicação tem resistência suficiente ao calor para evitar danificar a etiqueta. As etiquetas térmicas directas são mais sensíveis ao calor, à luz e ao desgaste e são normalmente utilizadas em aplicações de curta duração, como a etiquetagem de carne e produtos lácteos. Esta etiqueta é por vezes utilizada para pulseiras de pacientes e medicamentos sujeitos a receita médica, garantindo a privacidade do paciente devido à sua curta duração.
  • Flexibilidade:
    Em comparação com as impressoras térmicas directas, as soluções de impressão por transferência térmica podem aceitar uma gama mais vasta de suportes (e tamanhos) de etiquetas, o que as torna adequadas para uma gama mais vasta de aplicações.
  • Qualidade do código de barras:
    Uma vez que as etiquetas de Transferência Térmica proporcionam imagens mais duradouras, são mais adequadas para aplicações de etiquetas de códigos de barras que exijam alta qualidade, imagens exactas e boa nitidez das margens. Uma vez que as etiquetas térmicas directas podem manchar, não cumprem estes requisitos.

Por conseguinte, embora as impressoras térmicas directas tenham um custo mais baixo e não necessitem de fitas, têm várias desvantagens significativas no que diz respeito a tarefas críticas como códigos de barras e outras aplicações de etiquetas. São susceptíveis a danos ambientais, propensas a desvanecer-se, as cabeças de impressão podem desgastar-se mais rapidamente, não podem imprimir texto pequeno ou imagens e códigos de barras de alta qualidade e só podem imprimir preto sobre branco.

A tecnologia de transferência térmica oferece etiquetas de maior qualidade e duração e pode ser utilizada com vários materiais de etiquetas.

Cenários de aplicação da impressão térmica direta/impressão por transferência térmica

Antes de investir numa solução de etiquetas, avalie cuidadosamente os requisitos da sua aplicação e escolha a impressora mais económica para a sua empresa.

  • Tipos de códigos de barras:
    Códigos de barras lineares: A impressão térmica direta pode ser suficiente.
    Códigos 2D ou outros códigos de barras complexos: A impressão por transferência térmica é mais adequada.
    Resumo: Para aplicações de códigos de barras que requerem uma elevada legibilidade, a impressão por transferência térmica é geralmente mais adequada, uma vez que proporciona uma maior durabilidade e clareza.
  • Ambiente de funcionamento:
    Necessidade de durabilidade: Impressão por transferência térmica.
    Requisitos de etiquetas simples: A impressão térmica direta pode ser suficiente.
    Resumo: Se as etiquetas tiverem de suportar pressão ambiental, exposição a produtos químicos ou temperaturas extremas durante um período prolongado, a impressão por transferência térmica é normalmente mais duradoura.
  • Eficiência de custos:
    Investimento a longo prazo: Considere a impressão por transferência térmica.
    Orçamento inicial limitado: A impressão térmica direta pode ser mais económica.
    Resumo: A impressão térmica direta é normalmente mais económica nos custos iniciais, mas, a longo prazo, a impressão por transferência térmica pode ter custos globais mais baixos devido à sua maior durabilidade.
  • Velocidade e eficiência de impressão:
    A impressão térmica direta tem normalmente uma velocidade de impressão mais rápida, adequada para cenários com elevadas exigências de velocidade de impressão.

Perguntas frequentes

A. Qual é a diferença entre a impressão térmica direta e a impressão por transferência térmica?
A diferença entre estes dois métodos reside na forma como criam as imagens. A impressão por transferência térmica utiliza uma fita de transferência térmica. Os elementos térmicos na cabeça de impressão da impressora aquecem a parte de trás da fita para derreter o material da fita e transferi-lo para a etiqueta. Estas fitas podem ser de cera, resina ou uma combinação de ambas.

B. Em que situações se deve optar pela impressão térmica direta?
A impressão térmica direta é principalmente adequada para indústrias com poucos requisitos de códigos de barras, tais como retalho, restaurantes, centros comerciais, supermercados, lojas de roupa, logística, etc.

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C. Que sectores são mais adequados para a impressão por transferência térmica?
A impressão por transferência térmica é amplamente utilizada em várias indústrias que exigem uma elevada durabilidade, incluindo a indústria automóvel, o sector alimentar, a indústria eletrónica, a indústria têxtil, a indústria transformadora, as telecomunicações, os cuidados de saúde, os serviços públicos, a indústria química, os produtos farmacêuticos, a distribuição a retalho, os transportes, a logística, as agências governamentais e muito mais.

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D. Como manter e cuidar das impressoras de códigos de barras?
Recomendamos:

  • Limpar regularmente a cabeça de impressão e os sensores.
  • Escolher etiquetas e fitas adequadas, evitando a utilização de materiais de qualidade inferior.
  • Mantenha um ambiente de trabalho adequado, evitando a utilização de impressoras de códigos de barras em ambientes poeirentos, húmidos ou extremamente quentes/frios (se houver necessidade de tais ambientes, adquira impressoras de códigos de barras de nível industrial).
  • Efetuar regularmente actualizações do firmware e do software, calibrações periódicas, ensaios, etc.

Através de uma exploração aprofundada destas duas tecnologias de impressão de códigos de barras, pretendemos que os leitores tomem uma decisão bem informada ao seleccionarem uma impressora que se adeqúe aos seus requisitos, garantindo operações comerciais sem problemas.

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Sobre o autor: Steven

Steven
Diretor de marketing no estrangeiro da Sunavin, com anos de experiência no sector da impressão de códigos de barras. A figura de proa do sector chinês de impressão de códigos de barras.

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