เครื่องพิมพ์หัวแบนเทียบกับเครื่องพิมพ์ขอบใกล้

สำหรับงานผลิตประจำวันของเรา การพิมพ์ถ่ายเทความร้อนเป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์ ช่วยให้เราสามารถพิมพ์กราฟิก ข้อความ และบาร์โค้ดคุณภาพสูงได้ในเวลาอันรวดเร็ว เครื่องพิมพ์ที่เชื่อถือได้เหล่านี้สามารถพิมพ์บาร์โค้ด หมายเลขซีเรียล และวันหมดอายุเพื่อการขนส่ง การติดตาม และการระบุตัวตนได้อย่างสบายๆ ในบทความนี้ เราจะเจาะลึกเทคโนโลยีเครื่องพิมพ์ที่แตกต่างกันสองแบบที่ใช้ในการพิมพ์ถ่ายเทความร้อน ได้แก่ การพิมพ์แบบหัวแบนเทียบกับการพิมพ์แบบขอบใกล้ และการประยุกต์ใช้เทคโนโลยีเหล่านี้ในการพิมพ์ถ่ายเทความร้อน

หัวพิมพ์เทอร์มอลคืออะไร?

ก่อนที่เราจะเจาะลึกรายละเอียดระหว่างการพิมพ์แบบ Flat-Head กับการพิมพ์แบบ Near-Edge เรามาทำความเข้าใจการทำงานของการพิมพ์ถ่ายเทความร้อนกันก่อน โดยเริ่มจาก หัวพิมพ์ความร้อน.

แล้วหัวพิมพ์ความร้อนคืออะไรกันแน่?

หัวพิมพ์ความร้อนเป็นส่วนประกอบความแม่นยำที่ใช้ประโยชน์จาก ริบบิ้นถ่ายเทความร้อน การตบหมึกลงไป ฉลากความร้อน หรือพื้นผิว โดยการส่งสัญญาณไฟฟ้าไปยังพื้นที่เฉพาะ ทำให้เกิดความร้อน ทำให้พิมพ์ภาพตามที่ต้องการได้อย่างมีประสิทธิภาพ

การพิมพ์ถ่ายเทความร้อนทำงานอย่างไร?

ปัจจัยสำคัญในการพิมพ์แบบถ่ายเทความร้อนคือริบบิ้นถ่ายเทความร้อน เมื่อริบบิ้นเคลื่อนผ่านหัวพิมพ์ความร้อนที่ได้รับความร้อน หมึกบนริบบิ้นจะละลายและถ่ายโอนไปยังฉลากหรือวัสดุพิมพ์ความร้อนด้านล่าง ทำให้เกิดภาพหรือข้อความตามต้องการ

การพิมพ์แบบหัวแบนและการพิมพ์แบบขอบใกล้เป็นการพิมพ์สองประเภทที่แตกต่างกันในเกมการพิมพ์ถ่ายเทความร้อน โดยแต่ละประเภทมอบวิธีการพิมพ์ที่ไม่เหมือนกันให้กับผู้ใช้

หากจะอธิบายให้เข้าใจง่าย ๆ ความแตกต่างหลักระหว่างเทคโนโลยีทั้งสองนี้อยู่ที่การที่หัวพิมพ์ความร้อนโต้ตอบกับริบบิ้นถ่ายเทความร้อนและฉลากหรือวัสดุพิมพ์ความร้อนได้อย่างไร ตอนนี้ มาดูความแตกต่างระหว่างการพิมพ์แบบ Flat-Head และการพิมพ์แบบ Near-Edge กัน

การพิมพ์หัวแบน

เทคโนโลยีหัวพิมพ์แบบแบนช่วยปูทางไปสู่การพิมพ์บาร์โค้ดและข้อมูลแปรผันบนฉลากหรือวัสดุพิมพ์ หัวพิมพ์นี้ถือกำเนิดขึ้นในปี 1965 โดยบริษัท Texas Instruments โดยหัวพิมพ์จะวางราบและอยู่ในแนวนอน โดยมีองค์ประกอบความร้อนอยู่ตรงกลางของส่วนการพิมพ์เป็นหลัก ซึ่งหมายความว่าริบบิ้นหมึกจะสัมผัสฉลากในระยะสั้น (3-5 มม.) ก่อนที่จะถึงตำแหน่งการพิมพ์ จากนั้นหมึกที่อยู่ใต้องค์ประกอบความร้อนจะถูกถ่ายโอนไปยังฉลาก การใช้ริบบิ้นหมึกจะเท่ากับการใช้ฉลาก ความเร็วในการพิมพ์สูงสุดของเครื่องพิมพ์แบบหัวพิมพ์แบบแบนคือ 300 มม. ต่อวินาที

ในการพิมพ์แบบ Flat-Head หัวพิมพ์ความร้อนจะวางในแนวนอน ราบเรียบบนริบบิ้นถ่ายเทความร้อนและวัสดุพิมพ์ โดยวางองค์ประกอบความร้อนไว้ตรงกลาง เมื่อริบบิ้นถ่ายเทความร้อนผ่านหัวพิมพ์ความร้อนที่ได้รับความร้อน หมึกบนริบบิ้นจะละลายและถ่ายโอนไปยังฉลากความร้อน จากนั้น ริบบิ้นถ่ายเทความร้อนและฉลากความร้อนจะเคลื่อนที่ไปด้วยกันในระยะทางสั้นๆ เพื่อให้หมึกมีเวลาเย็นลงและแข็งตัว ในการพิมพ์แบบ Flat-Head ฉลากความร้อนและริบบิ้นถ่ายเทความร้อนจะสัมผัสกับหัวพิมพ์ความร้อนเป็นเวลานาน

การพิมพ์แบบหัวแบนเป็นตัวเลือกหลักในเทคโนโลยีการพิมพ์แบบถ่ายเทความร้อน และจึงได้รับความนิยมมากขึ้นในตลาด โดยได้รับความนิยมในเครื่องพิมพ์ถ่ายเทความร้อนแบบตั้งโต๊ะและเครื่องพิมพ์ถ่ายเทความร้อนแบบอุตสาหกรรม

แบรนด์ดังที่นิยมใช้การพิมพ์แบบ Flat-Head ได้แก่:

• ม้าลาย
• ซาโตะ
• ฮันนี่เวลล์ / อินเตอร์เมค
• ดาต้าแม็กซ์
• ทีเอสซี

การพิมพ์แบบหัวแบนรองรับความเร็วในการพิมพ์ที่ช้ากว่า ซึ่งโดยทั่วไปจะอยู่ระหว่าง 2 ถึง 10 นิ้วต่อวินาที (IPS) แม้ว่าจะต้องการการบำรุงรักษาน้อยกว่าเมื่อเทียบกับการพิมพ์แบบขอบใกล้ แต่ผู้ใช้ควรดูแลหัวพิมพ์ความร้อนอย่างสม่ำเสมอเพื่อยืดคุณภาพการพิมพ์และอายุการใช้งานของหัวพิมพ์ความร้อน เราจะเจาะลึกในเรื่องนี้ในไม่ช้า

การพิมพ์แบบขอบใกล้

การพิมพ์แบบขอบใกล้มี 2 แบบ ได้แก่ หัวพิมพ์แบบขอบมุมและหัวพิมพ์แบบขอบจริง ทั้งสองแบบทำงานคล้ายกัน

หัวพิมพ์แบบขอบมุมทำงานที่มุม 45 องศา โดยวางองค์ประกอบความร้อนไว้ที่ขอบของหัวพิมพ์ ริบบิ้นหมึกมีการสัมผัสกับฉลากเพียงเล็กน้อย (0.1-0.3 มม.) จึงต้องใช้การถ่ายโอนหมึกอย่างรวดเร็ว

หัวพิมพ์แบบขอบจริงยังทำงานที่มุม 90 องศา โดยองค์ประกอบความร้อนจะอยู่ที่ขอบของหัวพิมพ์ เช่นเดียวกับหัวพิมพ์แบบขอบมุม ริบบิ้นหมึกจะมีการสัมผัสกับฉลากเพียงเล็กน้อย (0.1-0.3 มม.) ซึ่งทำให้ถ่ายโอนหมึกได้อย่างรวดเร็ว

ข้อดีหลักของหัวพิมพ์แบบขอบใกล้คือการใช้ริบบอนหมึกอย่างมีประสิทธิภาพเฉพาะในการพิมพ์บนฉลากเท่านั้น ซึ่งส่งผลให้ประหยัดริบบอนได้มาก เครื่องพิมพ์แบบขอบใกล้ยังมีความเร็วในการพิมพ์สูงสุดที่ 600 มม. ต่อวินาทีและสามารถพิมพ์บนวัสดุได้หลากหลายกว่า อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้วหัวพิมพ์แบบขอบใกล้จะมีต้นทุนที่สูงกว่าเมื่อเทียบกับหัวพิมพ์แบบหัวแบนทั่วไป

แม้ว่าเครื่องพิมพ์แบบ Near-Edge จะพบได้น้อยกว่าและมีราคาแพงกว่าเครื่องพิมพ์แบบ Flat-Head เล็กน้อย แต่การพิมพ์แบบ Near-Edge ก็ยังเป็นวิธีการพิมพ์ถ่ายเทความร้อนที่ครบวงจร

สำหรับเครื่องพิมพ์ประเภทนี้ หัวพิมพ์ความร้อนจะเอียง 45 องศา ดังนั้น เครื่องพิมพ์แบบขอบใกล้จึงมักเรียกกันว่า “เครื่องพิมพ์แบบแขวน” หรือ “เครื่องพิมพ์แบบขอบใกล้” ในอุตสาหกรรมการพิมพ์

เมื่อริบบิ้นถ่ายเทความร้อนผ่านใต้หัวพิมพ์ความร้อนที่ได้รับความร้อน ฉลากหรือวัสดุพิมพ์ความร้อนจะสัมผัสกับริบบิ้นถ่ายเทความร้อนเป็นเวลาสั้นๆ ทำให้หมึกถ่ายโอนไปยังวัสดุพิมพ์ฉลากทันที ส่งผลให้ระยะห่างระหว่างตำแหน่งที่พิมพ์ภาพและตำแหน่งที่ริบบิ้นแยกออกจากกันสั้นกว่าเมื่อเทียบกับการพิมพ์แบบหัวแบน มุมนี้ยังช่วยให้หัวพิมพ์ความร้อนเย็นลงทันทีระหว่างการพิมพ์ ช่วยป้องกันไม่ให้อุณหภูมิสูงขึ้นเป็นเวลานานและลดการสึกหรอของหัวพิมพ์ความร้อน

การพิมพ์แบบใกล้ขอบต้องใช้ริบบิ้นถ่ายเทความร้อนชนิดเฉพาะสำหรับการพิมพ์ ประเภทที่นิยมใช้สำหรับเครื่องพิมพ์แบบใกล้ขอบคือ ริบบิ้นเรซินแว็กซ์และริบบิ้นเรซิน ซึ่งต้องมีชั้นปลดปล่อยเพื่อให้หมึกแยกออกจากริบบิ้นถ่ายเทความร้อนได้อย่างรวดเร็วและถ่ายโอนไปยังวัสดุพิมพ์ นอกจากนี้ การพิมพ์แบบกดขอบยังสามารถพิมพ์ริบบิ้นสีอื่นๆ นอกเหนือจากสีดำได้ เช่น สีขาว สีแดง และสีเขียว

แบรนด์ดังที่ใช้การพิมพ์แบบ Near-Edge ได้แก่:

• โตชิบา-เทค
• เบลล์มาร์ค
• เอเวอรี่
• วีดิโอเจ็ท
• มาร์เก้น

ข้อดีของการพิมพ์แบบขอบใกล้

แม้ว่าเครื่องพิมพ์ขอบใกล้จะไม่แพร่หลายในงานผลิตจริงเท่ากับเครื่องพิมพ์แบบ Flat-Head แต่การพิมพ์โดยใช้แรงกดที่ขอบนั้นมีข้อดีหลายประการที่ไม่พบในเครื่องพิมพ์แบบ Flat-head ทำให้มีข้อได้เปรียบอย่างยิ่งในอุตสาหกรรมและการผลิตงานพิมพ์ผลิตภัณฑ์บางประเภท

ความเร็วที่เร็วขึ้น

ใช้เพื่อการพิมพ์ที่รวดเร็วโดยยังคงคุณภาพการพิมพ์สูง เครื่องพิมพ์ที่มีหัวพิมพ์แบบ Near-Edge ทำงานด้วยความเร็วมากกว่าเครื่องพิมพ์อื่นถึงสองเท่า โดยทั่วไปอยู่ที่ 25-40 นิ้วต่อวินาที (IPS) ซึ่งช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการผลิตได้อย่างมาก

วัสดุพื้นผิวที่หลากหลาย

หัวพิมพ์แบบใกล้ขอบสามารถพิมพ์บนวัสดุพิมพ์ได้หลากหลาย เนื่องจากหัวพิมพ์แบบ “ลอย” ในการพิมพ์แบบใกล้ขอบ จึงไม่จำเป็นต้องปรับความหนาของวัสดุพิมพ์ใดๆ ทั้งสิ้น โดยจะปรับเทียบให้เหมาะสมกับวัสดุพิมพ์โดยอัตโนมัติ ช่วยลดเวลาในการตั้งค่าได้อย่างมาก และทำให้การผลิตเร็วขึ้นและมีประสิทธิภาพมากขึ้น

ความเรียบง่าย

เป้าหมายของการพิมพ์แบบ Near-Edge คือการกำจัดของเสียโดยใช้วัสดุสิ้นเปลืองน้อยลงกับผลิตภัณฑ์จำนวนสูงสุด เป็นวิธีการพิมพ์ที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นสำหรับวัสดุที่อาจไม่สามารถทนต่อการติดฉลากหรือต้องวางแบบอักษรขนาดเล็กมากโดยตรงบนผลิตภัณฑ์ เนื่องจากหัวพิมพ์ความร้อนเอียงและถ่ายโอนหมึกได้ทันที ริบบิ้นจะหยุดใกล้ขอบเมื่อไม่จำเป็นต้องพิมพ์ ซึ่งช่วยประหยัดการใช้ริบบิ้นในที่สุด

การใช้งานของการพิมพ์แบบหัวแบนและแบบขอบใกล้

พวกเขาเข้าใจดีว่าการพิมพ์แบบ Flat-Head และ Near-Edge ต้องใช้ความเข้าใจถึงการใช้งานด้วย กลไกของแต่ละเทคโนโลยีมีข้อดีและข้อเสียที่แตกต่างกันสำหรับการใช้งาน

การประยุกต์ใช้งานการพิมพ์แบบ Flat-Head

วิธีการพิมพ์ถ่ายเทความร้อนส่วนใหญ่ใช้หัวพิมพ์แบบแบน เนื่องจากเป็นรูปแบบการพิมพ์ที่พบเห็นได้ทั่วไปที่สุด ซึ่งรวมถึงการพิมพ์บนกระดาษและวัสดุที่ไม่ใช่กระดาษซึ่งต้องการความคมชัดและความละเอียดสูงในการพิมพ์

การประยุกต์ใช้การพิมพ์แบบขอบใกล้

การพิมพ์แบบขอบใกล้สามารถพบได้ในสินค้าอุปโภคบริโภคที่ขายเร็ว รวมถึงสินค้าที่ใช้เพื่อการพิมพ์วันหมดอายุในบรรจุภัณฑ์ของอุตสาหกรรมอาหารและเครื่องดื่ม วัสดุที่มีความยืดหยุ่น เช่น พลาสติกและผ้า ก็สามารถพิมพ์ได้โดยใช้การพิมพ์แบบขอบใกล้เช่นกัน

การเข้าใจถึงความแตกต่างเหล่านี้ในเทคโนโลยีการพิมพ์จะช่วยให้สามารถเลือกวิธีการที่เหมาะสมสำหรับการใช้งานการพิมพ์ต่างๆ ได้ และช่วยให้มั่นใจถึงประสิทธิภาพและคุณภาพที่ดีที่สุดในกระบวนการผลิต