Imprimantes à tête plate et imprimantes à bords rapprochés

Lorsqu'il s'agit de nos tâches de production quotidiennes, l'impression par transfert thermique est un outil pratique qui nous permet de produire des graphiques, du texte et des codes-barres de haute qualité en un rien de temps. Ces machines fiables permettent d'imprimer des codes-barres, des numéros de série et des dates de péremption à des fins d'expédition, de suivi et d'identification, sans la moindre difficulté. Dans cet article, nous allons nous pencher sur deux technologies d'impression distinctes utilisées dans l'impression par transfert thermique : L'impression à tête plate et l'impression à bords rapprochés, ainsi que leurs applications dans le domaine de l'impression par transfert thermique.

Qu'est-ce qu'une tête d'impression thermique ?

Avant d'entrer dans les détails de l'impression à tête plate par rapport à l'impression à bords rapprochés, il convient de comprendre le fonctionnement de l'impression par transfert thermique, en commençant par l'impression à tête plate et l'impression à bords rapprochés. tête d'impression thermique.

Qu'est-ce qu'une tête d'impression thermique ?

Une tête d'impression thermique est un composant de précision qui utilise un système d'impression thermique. ruban transfert thermique pour coller de l'encre étiquettes thermiques ou des substrats. En envoyant des signaux électriques à des zones spécifiques, il génère de la chaleur, ce qui permet d'imprimer les images souhaitées.

Comment fonctionne l'impression par transfert thermique ?

Le principal acteur de l'impression par transfert thermique est le ruban de transfert thermique. Lorsque ce ruban glisse à travers la tête d'impression thermique chauffée, l'encre qu'il contient fond et est transférée sur les étiquettes ou substrats thermiques sous-jacents, créant ainsi l'image ou le texte souhaité.

L'impression à tête plate et l'impression à bords rapprochés sont deux phénomènes différents dans le domaine de l'impression par transfert thermique, chacun offrant aux utilisateurs des méthodes d'impression uniques.

En termes plus simples, la principale distinction entre ces deux technologies réside dans la manière dont la tête d'impression thermique interagit avec le ruban de transfert thermique et les étiquettes ou substrats thermiques. Examinons maintenant de plus près les différences entre l'impression à tête plate et l'impression à bords rapprochés.

Impression à plat

La technologie à tête plate a ouvert la voie à l'impression de codes-barres et d'informations variables sur des étiquettes ou des substrats. Créée en 1965 par Texas Instruments, la tête d'impression est plate et horizontale, les éléments chauffants étant principalement situés au milieu de la section d'impression. Cela signifie que le ruban encreur et les étiquettes entrent en contact sur une courte distance (3-5 mm) avant d'atteindre la position d'impression. L'encre se trouvant sous l'élément chauffant est alors transférée sur les étiquettes. La consommation du ruban encreur correspond à celle des étiquettes. La vitesse d'impression maximale d'une imprimante à tête plate est de 300 mm par seconde.

Dans l'impression à tête plate, la tête d'impression thermique repose horizontalement, à plat sur le ruban de transfert thermique et le substrat, les éléments chauffants étant placés au centre. Lorsque le ruban de transfert thermique passe à travers la tête d'impression thermique chauffée, l'encre qu'il contient fond et se transfère sur les étiquettes thermiques. Ensuite, le ruban de transfert thermique et les étiquettes thermiques se déplacent ensemble sur une courte distance, ce qui donne à l'encre le temps de refroidir et de se solidifier. Avec l'impression Flat-Head, il y a un contact prolongé entre les étiquettes thermiques et le ruban de transfert thermique avec la tête d'impression thermique.

L'impression à tête plate est un choix de premier ordre dans la technologie de l'impression par transfert thermique et est donc plus répandue sur le marché. Elle se distingue dans les imprimantes à transfert thermique de bureau et les imprimantes à transfert thermique industrielles.

Parmi les grandes marques qui utilisent l'impression Flat-Head, on peut citer

• Zèbre
• SATO
• Honeywell / Intermec
• DATAMAX
• TSC

L'impression à tête plate permet des vitesses d'impression plus lentes, généralement comprises entre 2 et 10 pouces par seconde (IPS). Bien qu'elle nécessite moins d'entretien que l'impression à bords rapprochés, les utilisateurs doivent néanmoins veiller à l'entretien régulier de la tête d'impression thermique afin de prolonger la qualité d'impression et la durée de vie de la tête d'impression thermique. Nous y reviendrons plus en détail dans quelques instants.

Impression à bords francs

Il existe deux types d'impression sur les bords : la tête d'impression sur les bords d'angle et la tête d'impression sur les bords réels. Les deux fonctionnent de manière similaire.

La tête d'impression d'angle fonctionne à un angle de 45 degrés, l'élément chauffant étant placé sur le bord de la tête d'impression. Le ruban encreur a un contact minimal (0,1-0,3 mm) avec les étiquettes, ce qui nécessite un transfert rapide de l'encre.

La tête d'impression à bord véritable fonctionne également à un angle de 90 degrés, l'élément chauffant étant placé au bord de la tête d'impression. Comme dans le cas de la tête d'impression à angle, le ruban encreur a un contact minimal (0,1-0,3 mm) avec les étiquettes, ce qui nécessite un transfert d'encre rapide.

Le principal avantage des têtes d'impression à bords rapprochés est l'utilisation efficace du ruban encreur uniquement à l'endroit où l'impression a lieu sur les étiquettes, ce qui permet de réaliser des économies substantielles de ruban. Les imprimantes à bord rapproché offrent également une vitesse d'impression maximale de 600 mm par seconde et peuvent imprimer sur une plus grande variété de matériaux. Toutefois, les têtes d'impression à bord rapproché sont généralement plus coûteuses que les têtes d'impression conventionnelles à tête plate.

Bien que les imprimantes à bord rapproché soient moins courantes et légèrement plus chères que les imprimantes à tête plate, l'impression à bord rapproché reste une méthode d'impression par transfert thermique mature.

Pour ce type d'imprimante, la tête d'impression thermique est inclinée à 45 degrés, c'est pourquoi les imprimantes à bords rapprochés sont souvent appelées "imprimantes suspendues" ou "imprimantes à bords rapprochés" dans l'industrie de l'imprimerie.

Lorsque le ruban de transfert thermique passe sous la tête d'impression thermique chauffée, les étiquettes ou substrats thermiques entrent brièvement en contact avec le ruban de transfert thermique, transférant immédiatement l'encre sur le substrat de l'étiquette. Par conséquent, la distance entre l'endroit où l'image est imprimée et l'endroit où le ruban se sépare est plus courte que dans le cas de l'impression à tête plate. Cet angle permet également à la tête d'impression thermique de refroidir instantanément entre les impressions, évitant ainsi une élévation prolongée de la température et réduisant l'usure de la tête d'impression thermique.

L'impression à bords rapprochés nécessite des types spécifiques de rubans à transfert thermique. Les types préférés pour les imprimantes à bords rapprochés sont les rubans en résine de cire et les rubans en résine, qui doivent comporter une couche de séparation pour que l'encre se détache rapidement du ruban de transfert thermique et soit transférée sur le substrat. En outre, cette impression par pression de bord permet d'imprimer des rubans de couleurs autres que le noir, comme le blanc, le rouge et le vert.

Parmi les grandes marques qui utilisent l'impression Near-Edge, on peut citer

• Toshiba-Tec
• Marque de cloche
• Avery
• Videojet
• Marken

Avantages de l'impression à bords rapprochés

Bien que les imprimantes à bords rapprochés ne soient pas aussi répandues dans la production réelle que les imprimantes à tête plate, l'utilisation de l'impression par pression sur les bords offre plusieurs avantages que l'on ne retrouve pas dans l'impression à tête plate, ce qui la rend très avantageuse dans certaines industries et productions d'impression de produits.

Vitesse plus rapide

Elle est principalement utilisée pour obtenir une impression rapide tout en conservant une qualité d'impression élevée. Les imprimantes équipées de têtes d'impression Near-Edge fonctionnent à une vitesse plus de deux fois supérieure à celle des autres imprimantes, généralement entre 25 et 40 pouces par seconde (IPS). La productivité s'en trouve considérablement améliorée.

Variété de matériaux de support

Les têtes d'impression à bords rapprochés peuvent imprimer sur une grande variété de supports. Grâce à la tête d'impression thermique "flottante" de l'impression Near-Edge, il n'est pas nécessaire d'ajuster l'épaisseur du support, qui est automatiquement calibré en fonction du substrat sur lequel il est imprimé. Cela réduit considérablement le temps d'installation et permet une production plus rapide et plus efficace.

Minimalisme

L'objectif de l'impression à bords rapprochés est d'éliminer le gaspillage en utilisant moins de consommables sur un maximum de produits. Il s'agit d'un moyen plus efficace d'imprimer des matériaux qui ne résistent pas aux applications d'étiquetage ou qui nécessitent de placer de très petites polices de caractères directement sur le produit. Grâce à la tête d'impression thermique inclinée et au transfert d'encre instantané, le ruban s'arrête près du bord lorsque l'impression n'est pas nécessaire, ce qui permet d'économiser du ruban.

Applications de l'impression à plat et à bords rapprochés

Comprendre le fonctionnement de l'impression à tête plate et de l'impression à bords rapprochés, c'est aussi comprendre leurs applications. Le mécanisme de chaque technologie présente des avantages et des inconvénients différents pour les applications.

Applications de l'impression à tête plate

La plupart des méthodes d'impression par transfert thermique utilisent des têtes d'impression à tête plate, car c'est la forme d'impression la plus courante. Il s'agit notamment de l'impression sur papier et sur des substrats autres que le papier, qui nécessite une clarté et une résolution d'impression élevées.

Applications de l'impression des bords rapprochés

L'impression sur bords rapprochés se retrouve sur les biens de consommation à rotation rapide, y compris les articles utilisés pour les applications de péremption dans les emballages de l'industrie alimentaire et des boissons. Les matériaux souples tels que les plastiques et les tissus peuvent également être imprimés à l'aide de l'impression sur bords rapprochés.

Comprendre ces distinctions dans les technologies d'impression aide à sélectionner la méthode appropriée pour les différentes applications d'impression, garantissant une efficacité et une qualité optimales dans les processus de production.